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地球なんでもQ&A（仮称） 概要：これは地球科学に関する想定問答集であり、読者からの質問に直接答えるものではありません。コーナーのトップには「これは地質学会としての統一見解ではなく、読者の理解の一助としてインターネット委員会が整備したものです」と明記され、それぞれの記事に解説者の名前と所属がつきます。希望があれば解説者本人や所属機関のホームページへのリンクを貼ることができます。 例：普段は地質や地球科学に関心はなかったが、ニュースの言葉として恐竜、火山、地震、プレート程度は知っていた。ある日ふと関心がわきネットで検索し、多々あるサイトの中でも地質学会のサイトがおもしろくわかりやすそうなので選んで来訪した読者。 例 Q 活断層はなぜ危険なの？ A 将来、大きな地震が直下で起きるからです。 地震は、断層が動くことによって生じます。でも、全ての地震で地表の活断層が動くわけではありません。比較的震源が浅く、地震の規模がマグニチュード5以上の時にだけ、地表に出現します（活断層研究会、1991）。つまり、活断層があると言うことは、震源が浅く、マグニチュードの大きな地震が起きたことを意味しているのです。 また、断層にはいろいろあり、大昔は活動していたけれども、もはや死んでしまった断層もたくさんあります。地震は地殻に力がかかって、歪が生じて、限界に達すると断層が破壊することで生じます。そのため地殻にかかる力の大きさや向き、地殻の構造や性質といったものによって、どの断層が動くのかが決まります。この地殻にかかる力や構造といったものは、何1000万年という長い地質的時間のうちには、ゆっくりと変化しますが、ここ数100万年くらいの間では、ほとんど変わりません。そのためここ数100万年間のうちに動いたことのある断層は、今後また活動する可能性があります。 ですから、活断層があるということは、震源が浅く、比較的大きな地震が、将来繰り返し起きる可能性があることを意味します。 文献；活断層研究会編，1991，〈新編〉日本の活断層，pp437.
Q 底なし沼の下はどうなっているの？
A 岩盤があります。 私たちの暮らしている街や山々の表面、そして海や湖の底には土や砂や泥といった堆積物が広く覆っています。なかには軟らかい泥が厚くたまっている場所もあり、底なし沼と呼ばれたりします。でも、それがずっと続くことはありません。地下深くなると圧力が上がってきて、堆積物中の水分は押し出され、泥も固くしまってきます。堆積物がもっと地下深くまで持ち込まれると、温度も上がり、時間が経つといずれは岩石へと変化します。水分を豊富に含んだ軟らかい泥が、どこまでも続くことはないのです。私たちの足元の深いところは、すべて岩石なのです。これを岩盤と呼びます。底なし沼も、森の腐葉土も、砂漠の砂も、海底の泥もすべて地球表面を覆っているだけなのです。  |
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